60年追い求められた「幻の分子」、安定した形での取り出しに成功

ホウ素と酸素が、3組の手でがっちりつながった分子があります。 化学では、このようなつながりを「三重結合」と呼びます。 この分子(オキソボラン)を、世界中の化学者が少なくとも1960年代の初めから作ろうとしてきました。 ところが、極端な条件の下で一瞬とらえたり、反応の跡から存在を推し量ったりするのがやっとでした。 安定した形で取り出し、じっくり調べられた例は、これまでありませんでした。 なぜこの分子は、それほど手に負えなかったのでしょうか。 そして、60年あまりの宿題は、どうやって片づいたのでしょうか。 手がかりは、博士課程の学生2人がそれぞれ別に気づいた、オレンジ色や黄色の見慣れない固体にありました。 研究の詳細は、独ヴュルツブルク大学らにより、2026年10月27日付で学術誌『Nature Chemistry』に掲載されました。